Историко-археологический и природный музей-заповедник "Гнёздово"

Историко-археологический и природный музей-заповедник "Гнездово" создан 1 января 2011 г. в целях реализации функций, связанных с содержанием, реконструкцией, эксплуатацией и техническим оснащением объекта культурного наследия (памятника истории и культуры) федерального значения "Гнёздовский комплекс". Гнездовский комплекс археологических памятников находится под охраной государства как памятник федерального значения на основании постановления Совета Министров РСФСР от 30.08.60 № 1327.

Гнёздовский археологический комплекс, памятник эпохи викингов и периода формирования древнерусского государства, - крупнейший курганный могильник ранней средневековой эпохи (IX-X вв.) в Европе. Наиболее известная часть Гнёздовского комплекса - это курганы, образующие 8 курганных групп. Подавляющее их большинство сооружено над языческими погребениями местного постоянного населения Гнёздова - славянами и скандинавами.

Самая крупная из сохранившихся курганных групп - Лесная курганная группа насчитывает в настоящее время порядка 1100 курганов. На территории памятника при раскопках одного из курганов Лесной группы в 1949 г. была обнаружена первая кириллическая славянская надпись "Гороушна", датированная первой четвертью X в. Это древнейшая русская надпись, известная науке.

В настоящее время на территории Гнёздовского археологического комплекса сохранилось около 2500 курганов (из 4000 существовавших ранее). За 145 лет изучения комплекса археологами было раскопано и изучено порядка 1000 курганов. Почти столько же курганов были уничтожены в результате хозяйственной деятельности человека