5 мая 2003 года Псковский музей-заповедник второй раз принял участие в Международной акции "Весна музеев", которая проводится ежегодно более чем 1000 европейских музеях по инициативе Дирекции музеев Франции. Каждый год эта акция привлекает внимание общественности к музеям, их коллекциям и проблемам. Все музеи, участвующие в акции организуют мероприятия и события на единую для всех тему, обновляемую каждый год. Тема для всех музеев-участников проводимого в этом году праздника звучит как "Тайны и открытия".
Главным событием "Весны музеев-2003" в Пскове стала торжественная передача Управлением Министерства Юстиции и Себежской таможней исторических и художественных ценностей, арестованных в конце прошлого года при попытке незаконного вывоза за границу. Около 90 икон поступило в фонды Псковского музея - заповедника, благодаря усилиям работников Управления Министерства юстиции. Произведения древнерусской живописи относятся к XVIII - XIX веку, среди них есть изображение св. Нифонта - строителя архитектурной жемчужины Пскова - Спасо - Преображенского собора Мирожского монастыря.
Старший научный сотрудник, искусствовед, заведующая художественным фондом музея Ольга Васильева провела небольшую экскурсию по выставке "Возвращенные сокровища". Среди выставленных икон специалисты отмечают уникальные образцы иконописи двух прошедших веков: к ним могут быть отнесены "Зосима и Савватий" (изображение основателей Соловецкой обители), "Святой великомученик Георгий" (это памятник XVIII столетия), "Вознесение Ильи Пророка", изображение святого преподобного Тихона (костромского святого, изображения которого в музее не было).
На состоявшейся пресс-конференции начальник Себежской таможни Андрей Васильев рассказал о том, как был задержан ценный груз на таможне. Таможенники обнаружили в полуприцепе транспортного средства, следовавшего в Латвию, тайник, где "предметы искусства перевозились как дрова". Предметом судебного разбирательства был сам факт попытки незаконного перемещения икон за границу, об их происхождении ничего неизвестно. Возможно, они были не украдены, а куплены.
Заместитель начальника областного Управления министерства юстиции РФ, главный судебный пристав Псковской области Владимир Куваев, номинальная стоимость коллекции, по оценкам экспертов, составляет 451 тыс. рублей. В исполнительном листе по данному уголовному делу значилось: реализовать конфискованное имущество в доход государству (то есть выставить на торги, комиссионную продажу, а полученные средства внести в бюджет). И если бы это случилось, то реальная стоимость коллекции оказалась гораздо выше. Владимир Куваева, отметил, что в этом случае не исключено, что приобрели бы ее те же люди, которые пытались вывезти иконы за границу. Благодаря инициативе Минюста данная коллекция не была распродана по частям, а передана музею.
Главная ценность коллекции в том, что она расширяет наши представления об иконописи XVIII, XIX и XX столетий.
