28 июня 2005 года в 15.00 Энгельсская картинная галерея А.А.Мыльникова (филиал Саратовского государственного художественного музея имени А.Н.Радищева) представляет выставку "Возвращение"… вице-президента Российской академии художеств, народного художника СССР, Героя Социалистического труда, профессора Санкт-Петербургского института живописи, скульптуры, и архитектуры имени И.В.Репина, почетного гражданина г. Энгельса Андрея Андреевича Мыльникова.

А.А.Мыльников родился в 1919 году в г. Покровске (Энгельсе) Саратовской области. После переезда в Ленинград поступил во Всероссийскую академию художеств. Во время обучения его педагогами были известные художники того времени Л.В.Руднев, Г.И.Котов, А.С.Никольский, а встреча с И.Э.Грабарем и аспирантура под его руководством во многом определили творческую судьбу художника.

А.А.Мыльников является одним из ведущих мастеров изобразительного искусства России, внесшим огромный вклад в отечественную культуру. Он создал свой неповторимый мир образов, отличающийся глубоким проникновением в смысл бытия человека и его предназначения на земле. Это художник яркой творческой индивидуальности и большого общественного темперамента, замечательный педагог, воспитавший примером своего беззаветного служения искусству не одну плеяду молодых талантливых художников.

В экспозиции выставки представлена часть коллекции - 12 живописных и 31 графическая работа мастера. Все они, начиная с 1991 года, были подарены художником родному городу для создания картинной галереи.

Предысторией дара стали юбилейные торжества в 1985 году по случаю 100-летия Радищевского музея, на которые был приглашен А.А.Мыльников. После посещения своей родины Энгельса (Покровска) от Андрея Андреевича поступило предложение передать родному городу художественную коллекцию, но при условии, что она будет размещена в достойном здании - доме его деда Николая Алексеевича Ухина, известного в дореволюционном Покровске предпринимателя, попечителя и мецената. Двадцать лет понадобилось на продвижение этого предложения, на готовность общества и власти услышать его и принять этот бесценный дар.

31 марта 2005 года состоялось открытие нескольких выставочных залов галереи в родовом доме Ухиных - Мыльниковых, который вместе с дворовыми строениями представляет единый архитектурный ансамбль городской усадьбы конца XIX начала XX веков.

На предъявляемой выставке представлены разные жанры творчества художника. Портрет - один из любимых мастером жанров. Портреты разнообразные, но все проникнуты любовью к близким людям, стремлением полнее запечатлеть их образ: "Портрет матери", "Даша".

Ключевое место в экспозиции занимает "Портрет матери" художника - Веры Николаевны Мыльниковой - Ухиной, написанный в 1947 году. В нем выражены покой и внутренняя сосредоточенность пожилой женщины, символическое возвращение которой в родовой дом состоялось на этой выставке.

Жанр пейзажа - важнейшая область творчества художника. На выставке представлено 10 работ мастера: "Туман", "У реки", "Поздний вечер" и др., и среди них жемчужина коллекции "Тишина" (вариант). Один находится в Третьяковской галерее. Гармония человека с природой - эта волнующая А.А.Мыльникова тема, как нигде отражена в ней. В трепетном и цельном своем искусстве он длит дыхание живой природы и личности через новоплощение на полотне. Внутренняя тишина таит в себе заветные тропы правды. Графика представлена любимыми жанрами художника - пейзажем и портретом: "После грозы", "Старый клоун", "Женщина в интерьере" и др.

А.А.Мыльников - крупнейшая фигура современного изобразительного искусства, его творчество хорошо известно в России и за рубежом. Его произведения находятся в лучших музеях страны и за границей, в частных коллекциях. И открытие выставки в родовом доме художника не только исторически значимое событие в культурной жизни Энгельса-Покровска, но дань глубокого уважения и почтения к самому мастеру.