Экспозиция включает более 800 памятников, свыше 700 из которых предоставил Государственный Эрмитаж. Это предметы XIII-XV веков, созданные мастерами Золотой Орды (Улуса Джучи) - самого западного из государств, образованных после смерти Чингисхана на принадлежавших ему территориях.

Богатейший материал позволяет проследить образование Золотой Орды и этапы ее эволюции, в результате которой в середине XIII столетия сложилось одно из крупнейших государственных образований Восточной Европы периода средневековья.

Большая часть известных на сей день памятников происходит из археологических раскопок XIX - XX веков, проводившихся на месте золотоордынских городов, поселений, могильников.

Из наиболее ранних памятников воинской культуры Джучидов (первая половина - 60-е годы XIII века) следует выделить поясные наборы из золота и золоченого серебра, железный топор с инкрустацией латунью и серебром, обкладки конских седел, украшения конского убора. Уже в XIV веке, в период активной исламизации Золотой Орды, в материалах торевтики дает себя знать утрата норм тюрко-монгольской всаднической культуры, однако полностью традиции не исчезают.

Утвердившаяся в Золотой Орде модель ислама отличалась относительной терпимостью к инакомыслящим и уважением к их обычаям. Отсюда, например, терпимость к показной роскоши и вину. Яркое подтверждение тому - золотые блюда, золотые и серебряные чаши, кубки, пояса военачальников. В XIV столетии происходит резкий скачок в развитии гончарных технологий, что подтверждают находки ряда археологически целых сосудов разных типов и открытие керамических комплексов для производства поливной посуды. Наивысшим достижением золотоордынского гончарного дела являются кашины (особая разновидность фаянса) - столовая посуда, аптекарские сосуды, чернильницы, детали архитектурных облицовок, оконные решетки и т. п.

Оригинальной страницей культурной истории восточноевропейского средневековья является булгарская торевтика. В группе вещей X-XI веков наиболее примечательно серебряное "Блюдо с сокольником", в центральном медальоне которого помещено изображение человека, сопровождающего оленя с сидящей на нем птицей.

Разнообразные ювелирные изделия - браслеты, перстни, застежки, брелки - свидетельствуют о том, что не только женщины ханских домов, но и простые горожанки Золотой Орды обладали значительным количеством украшений.

Ярким показателем торговых отношений является широкое распространение монет на территории всей Золотой Орды. Внутренняя торговля касалась, прежде всего, бытовых изделий и украшений. Большим спросом пользовалась металлическая посуда - ковши, чаши, светильники, мерные емкости; глазурованная посуда и изразцы. К открытию выставки "Золотая Орда. История и культура" подготовлен одноименный научный каталог (СПб., изд-во "Славия"). Издание открывают обращение Президента Республики Татарстан М.Ш. Шаймиева и вступительная статья директора Государственного Эрмитажа, члена-корреспондента Российской Академии наук, действительного члена Российской Академии художеств, доктора исторических наук М.Б. Пиотровского. Автор каталога и куратор выставки - ведущий научный сотрудник Отдела Востока Государственного Эрмитажа, доктор исторических наук М.Г. Крамаровский.

Выставка организована Государственным Эрмитажем совместно с Государственным историко-архитектурным и художественным музеем-заповедником "Казанский Кремль" при участии:

Азовского историко-археологического и палеонтологического музея-заповедника,

Астраханского государственного объединенного историко-архитектурного музея-заповедника,

Волгоградского областного краеведческого музея,

Государственного историко-культурного музея-заповедника "Московский Кремль",

Государственной инспекции охраны историко-культурного наследия Воронежской области,

Санкт-Петербургского Института истории Российской Академии наук,

Санкт-Петербургского отделения Института востоковедения Российской Академии наук,

Саратовского областного музея краеведения,

Центра этнологических исследований Уфимского научного центра Российской Академии наук,

Коллекции Насера Д. Халили (Лондон).

При поддержке: Аппарата Президента Республики Татарстан, Кабинета Министров Республики Татарстан, Постоянного Представительства Республики Татарстан в Санкт-Петербурге и Ленинградской области.

Выставка будет открыта до 10 мая 2006 года.