Государственный Эрмитаж - сокровищница мировой культуры, один из самых больших и богатых музеев мира, коллекция которого насчитывает около 3 миллионов экспонатов. Музей проводит активную культурно-просветительскую политику, направленную на то, чтобы сделать хранящиеся в его стенах коллекции доступными людям в России и других странах мира.

Программы Эрмитажа отличаются разнообразием, современным подходом и, нередко, особой масштабностью: открыты филиалы музея за рубежом (Лас-Вегас, Лондон, Амстердам), в ближайшее время начнет работу филиал в Казани, реализуются крупные выставочные проекты в регионах России.

В 2004 году при поддержке полномочного представителя Президента Российской Федерации в Сибирском федеральном округе была осуществлена программа "Эрмитаж в Сибири". Соорганизатором проекта и Генеральным спонсором выступила "Компания "Базовый Элемент", известная в России своей благотворительной деятельностью в области науки, образования и культуры. Председатель Совета директоров компании О.В. Дерипаска продолжил культурные инициативы и стал одним из организаторов и Генеральным спонсором программы "Эрмитаж Югу России".

Программа "Эрмитаж Югу России" - комплексная и многоуровневая, уникальна по своим масштабам в южно-российском регионе и рассчитана на различные слои и возрастные группы населения. Реализация программы состоится в Краснодаре и Краснодарском крае, Ставрополе и Ставропольском крае, Ростове-на-Дону и Ростовской области с сентября 2005 года по июнь 2006 года. Открывается программа на Кубани.

В осуществлении проекта на местах примет участие рабочая группа Эрмитажа. В ее составе - руководители музея, хранители, реставраторы, дизайнеры, лекторы, представители студии "Эрмитажный мост", музыканты Оркестра Государственного Эрмитажа.

Основу программы составляет выставка произведений античного и западноевропейского искусства из собрания Государственного Эрмитажа "Мир героев. Миф и реальность".

В составе выставки - 108 экспонатов. Живописные произведения представляют основные европейские школы: итальянскую, французскую, фламандскую, немецкую. Скульптура демонстрирует бронзовые и мраморные творения античных мастеров. Среди предметов декоративно-прикладного искусства - изделия Берлинской Королевской фарфоровой мануфактуры, всемирно известный севрский фарфор, золотые часы и табакерки, раритетные шпалеры, античная керамика и др.

Объединяющим началом представленных на выставке экспонатов стало изображение в различных техниках, стилях и материалах образов мифологических героев и реальных исторических личностей. Проведение выставки будет сопровождено выпуском иллюстрированного каталога.

Программой предусматривается организация разнообразных культурно-просветительских мероприятий, в числе которых концерты Оркестра Государственного Эрмитажа, краевая премьера фильма А.Н. Сокурова "Русский ковчег", лекторий "Эрмитаж".

Оркестр Государственного Эрмитажа предложит поклонникам классической музыки четыре концерта. Два из них состоятся в г. Краснодаре - в честь торжественного открытия выставки (16 сентября) и дневной концерт для детей (18 сентября). Два концерта пройдут на площадках Краснодарского края - в г. Усть-Лабинске и в г. Новороссийске.

Руководит оркестром известный дирижер, народный артист СССР, лауреат первой премии и обладатель Золотой медали конкурса фонда Герберта фон Караяна, профессор Саулюс Сондецкис.

В наше время - это один из лучших камерных оркестров России. Его манеру исполнения отличает изысканный музыкальный вкус, творческая смелость, способность к эксперименту и, в то же время, почтительное отношение к лучшим традициям оркестрового музицирования, обаяние и высокий профессионализм.

Оркестр был на гастролях в пятнадцати странах мира. Записал ряд компакт-дисков, в том числе на фирме "Sony Classical". Выступал с такими музыкантами, как Иегуди Менухин, Мстислав Ростропович, Виктор Третьяков, Барбара Бонней, Сергей Стадлер, Николай Геда.

Фильм Александра Сокурова "Русский ковчег" - не имеющее аналогов в мире кинопроизведение. Картина снята единым кадром за 1 час 27 минут 12 секунд, без остановки камеры и без монтажа. В режиме реального времени камера проходит по тридцати шести великолепным залам Государственного Эрмитажа, запечатлев на пленке грандиозное зрелище с участием тысячи актеров, статистов и музыкантов. При этом действие картины охватывает четыре века российской истории.

Картина вышла в прокат во всех крупных странах мира. Состоялись премьеры фильма в Государственном Эрмитаже, в Государственной Третьяковской галерее, в Вашингтонской национальной галерее, в Лувре.

На международном кинофестивале "Берлинале-2003" фильму была присуждена "Премия мира" за "искусное использование кинематографа для глубокого анализа проблем и реалий общества".

Режиссер фильма А.Н. Сокуров известен в России и за рубежом. Он входит в число 100 лучших режиссеров мира, является лауреатом многочисленных премий, победителем Каннского кинофестиваля в номинации "Лучший сценарий" за фильм "Молох" (1999).

В 2003 году режиссеру А.Н. Сокурову за большой вклад в развитие кинематографа было присвоено звание Народного артиста России.

Лекторий "Эрмитаж" посвящен истории музея ("От императорской резиденции к великому европейскому музею"), коллекциям античного и классического искусства Запада в собрании Эрмитажа. Лекторы музея, блестяще владеющие методикой подачи материала разным категориям слушателей, смогут воссоздать особую атмосферу Эрмитажа и за его пределами.

Краснодарский краевой художественный музей им. Ф.А. Коваленко дополнил перечень мероприятий программы выставкой из своих фондов "Шедевры музея. Источник поступления - Эрмитаж". В экспозицию выставки войдут произведения, переданные музею в конце 20-х - начале 30-х годов прошлого века из собрания Эрмитажа с целью пополнения коллекции. Повышение качества коллекций провинциальных музеев за счет богатейших столичных собраний предметов искусства было одним из направлений государственной культурной политики тех лет. Посетители выставки увидят живописные и графические работы знаменитых европейских мастеров - Яна Брейгеля, Рембрандта, Жака Калло, Антониса ван Дейка и других.