Свинья - символ года. Тем, кто хочет больше узнать о нем, то есть о ней, необходимо познакомиться с историей возникновения и развития свинообразных. Об этой интересной группе животных рассказывает витрина Палеонтологического музея им. Ю.А. Орлова, которая так и называется - "Свинообразные".

А возникли первые свинообразные еще в эоцене, то есть около 55 млн. лет назад, задолго до появления первых гоминид.

Некоторые древние свинообразные были размером с кролика, а другие вырастали до двух метров в высоту и около трех в длину - гигантские длинноногие свиньи энтелодонты. Три таких "поросенка" могли наводить ужас на всех обитателей окрестных равнин (к слову, предки волков в те времена были не больше кошки). Были хрюшки и с рогом на лбу, поменьше энтелодонтов, но гораздо больше современных.

Все они имели низкокоронковые бугорчатые щечные зубы, крупные резцы и клыки, которые использовали при выкапывании корней и клубней, а также для защиты от хищников и сражений с себе подобными. Некоторые виды свиней так хорошо приспособились к рытью, что делают глубокие норы. Сегодня подотряд свинообразных включает собственно свиней, американских пекари и гиппопотамов. Они образуют хорошо обособленную группу всеядных и растительноядных парнопалых.

Может быть, узнав больше об этой группе животных с многомиллионнолетней историей, мы будем почтительнее к ним относиться.