Выставка посвящена истории сотрудничества деятелей науки и культуры, творчеству архитекторов, художников, мастеров прикладного искусства 2-ой половины XIX - начала XX вв., чьи имена неразрывно связаны с Историческим музеем.
Экспонируются произведения известных художников, работавших над живописным воссозданием исторической среды в экспозиции музея: полотна Г.И.Семирадского и И.К.Айвазовского, уникальные картоны В.М.Васнецова к "Каменному веку" из Ханты-Мансийска, малоизвестные широкой публике, эскизные варианты В.А.Серова и С.А.Коровина к неосуществленной росписи "Куликовская битва".
На выставке можно увидеть ряд интересных полотен и эскизов художников, активно работавших в жанре исторической живописи в этот период и прибегавших к помощи первоисточников и историков, о чем свидетельствует музейные документы и богатая переписка А.С.Уварова и И.Е.Забелина. В череде известных имен картины В.И.Сурикова, В.В.Верещагина, В.М.Васнецова, К.Е.Маковского, М.В.Нестерова, К.В.Лебедева, А.П.Рябушкина, И.Е.Репина, А.Н.Бенуа, С.Д.Милорадовича, В.Д. Поленова и других.
Памятники древности стали мощным источником для творчества в таком жанре, как искусство театральной декорации. Музейные подлинники изучали при создании своих шедевров прославленные декораторы А.Я.Головин, Н.И.Гончарова, К.Ф.Юон, В.А.Симов, Ф.Ф.Федоровский, К.Н.Сапунов, чьи эскизы к известным на весь мир постановкам можно увидеть в экспозиции.
Завершает выставку показ произведений плеяды мастеров декоративно-прикладного искусства, активно изучавших коллекции Исторического музея, в творчестве которых по-новому преломлялись образы и тайны искусства старины. Это были начинающие художники Строгановского училища и Абрамцевских мастерских, маститые мэтры ювелирных фирм К.Фаберже, "Болин", Оловянишникова, П.Овчинникова и художники - Е.Д.Поленова, Н.Д.Батрам, Е.М.Бем, И.Г.Блинов - имена известные сегодня любому знатоку истории и ценителю высокого искусства.
Экспозиция создана Историческим музеем при участии Третьяковской галереи, Театрального музея им. А.А.Бахрушина, Музея архитектуры им. А.В.Щусева, Русского музея, Музея истории религии (СПБ), Художественной галереи Фонда поколений Ханты-Мансийского автономного округа Югра.
В рамках проекта предусмотрено издание порт-фолио с подборкой живописных шедевров и создание электронного каталога выставки.
