3 июня 2009 года в 17.00 в Невской куртине Петропавловской крепости открывается выставка работ литовского фотографа Гинтараса Чесониса «Прогулки по Каунасской крепости». Черно-белые фотографии мастера запечатлели полуразрушенные укрепления Каунасской крепости – одного из самых значительных фортификационных сооружений Восточной Европы.
Гинтарас Чесонис – перспективный литовский фотохудожник молодого поколения. Закончил Институт искусств Университета им. Витаутаса Великого, где изучал теорию и историю архитектуры и защитил работу магистра на тему истории архитектуры Каунасской крепости. Учился в практической студии фотоискусства в Национальной академии фотографии в Арли (Франция).
Выставка в Петропавловской крепости представляет фотопроект Чесониса, посвященный Каунасской (Ковенской крепости). Глубокие знания фотохудожника об истории и судьбе крепости, полученные во время обучения в Институте искусств, отразились на выборе объектов съемки. Работы мастера далеки от привычных, растиражированных видов крепости. Фрагменты сохранившихся фортификационных сооружений, склады амуниции, подземелья военных убежищ, зафиксированные на фотографиях – все они хранят память о непростом прошлом крепости и города Каунасса.
Каунасская (Ковенская крепость) была построена в 1883-1889 году для защиты западных рубежей России. Она состояла из кольца фортов, внутри которого были построены казармы, штабы, склады боеприпасов и т.п. В нескольких километрах от фортового пояса город опоясывало кольцо мощных земляных сооружений. Постройка крепости такого масштаба оказала определяющее влияние на формирование городской среды города Ковно (после 1917 г. – Каунасс). По сей день, крепостные сооружения играют первостепенную роль в городской планировке. Каунасская крепость только один раз участвовала в боевых действиях в июле-августе 1915 г. в ходе Первой мировой войны. Крепость была осаждена германскими войсками и взята после двухнедельной осады. Впоследствии крепость не восстанавливалась как оборонительное сооружение. Лишившись стратегического значения, крепостные форты долгое время пустовали, позже использовались для размещения различных организаций и для жилья. Во время Второй мировой войны часть фортов стали тюрьмами, лагерями смерти.
Фотографии Чесониса позволяют прочувствовать непростую судьбу этого места, хранящего как следы былого величия и мощи, так и трагические воспоминания о двух мировых войнах.
