Русский музей, более 35 лет являясь крупным методическим и координационным центром художественных музеев России, с 2003 года осуществляет реализацию проекта «Русский музей: виртуальный филиал». Впервые за границу Уральских гор он шагнул в 2006 году, открыв первый виртуальный филиал в городе Якутске. В 2007 году открылись виртуальные филиалы Русского музея на территории Сибирского региона – в столице Алтайского края городе Барнаул и в городе Кемерово. Информационно-образовательный центр «Русский музей: виртуальный филиал» в Томске станет четвертым филиалом, открытым на территории Сибири и Дальнего Востока.

Для Томска, крупного научно-образовательного и культурного центра Российской Азии, значительную часть населения которого составляют студенты высших учебных заведений, университетские преподаватели, научно-техническая и гуманитарная интеллигенция, открытие виртуального филиала Русского музея имеет особое значение. Удаленность жителей сибирских регионов от центра России не позволяет им стать частыми посетителями всемирно известных федеральных музеев. Благодаря современным компьютерным технологиям, используемым в деятельности центра «Русский музей: виртуальный филиал», сокровища всемирно известного музея русского искусства, а также избранные коллекции художественных музеев России, станут ближе и доступнее каждому посетителю центра.

Реализация проекта «Русский музей: виртуальный филиал» осуществляется при поддержке партнеров Русского Музея - АФК «Система» и ОАО «Мобильные ТелеСистемы». Реализация проекта в Томске проходит при организационной и финансовой поддержке Администрации Томской области в лице Департамента по культуре Томской области.