В организации выставки приняли участие Министерство культуры Республики Мордовия, Департамент по социальной политике Администрации городского округа Саранск, Управление культуры Администрации городского округа Саранск, Детская художественная школа №1 имени П.Ф. Рябова, Мордовский республиканский музей изобразительных искусств имени С.Д. Эрьзи.

В экспозиции представлено около 1000 произведений живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства. Ее особенностью является совместный показ ретроспективной части работ учащихся школы из ее архива и современной коллекции. Это своеобразный творческий отчет школы о 70-летнем пути плодотворной интенсивной работы со знаменательными достижениями и заслуженной славой по всей России. История школы значительна. Она берет свое начало в 30-х годах ХХ века, когда происходило становление профессионального искусства Мордовии. Художник В.А. Березин инициировал создание Союза художников Мордовии и изостудии в Саранске (1935). В 1940 году изостудия была преобразована в ДХШ, ее директором и педагогом стал живописец Б.П. Ермилов. С 1944 по 1948 год школой руководила Л.П. Белкина, живописец.

Одними из первых выпускников школы были известные мордовские художники: Н.М. Обухов, Н.Н. Неясов, А.А. Мухин, Н.А. Филимонов и др. С 1951 по 1986 год бессменным директором школы был Петр Федорович Рябов (1910 – 2001), заслуженный работник культуры РСФСР и МАССР, столетие со дня рождения которого празднуется в этом году. Он внедрил в систему художественного образования изучение национального народного искусства и освоение его традиций, создал оригинальную двухступенчатую систему обучения, действующую поныне: обучение начинается с младшего возраста, особое внимание уделяется развитию творческого воображения ребенка, на втором этапе учащиеся занимаются на живописном, скульптурном, прикладном отделениях, осваивают основы русской реалистической школы искусства и традиционных видов мордовского народного искусства. Его традиции продолжили последующие директора школы: Г.Н. Котлов и О.И. Акимова. Большой вклад в развитие школы внесли К.И. Ерина, Н.Б. Свешникова, В.И. Гавычев, В.Ф. Нарватов, В.Е. Толокина и др. В разные годы в школе преподавали (а многие и учились в ней) известные художники Мордовии В.Д. Хрымов, Б.И. Росленко, Л.С. Шанина-Трембачевская, В.А. Попков, Н.С. Макушкин, Е.А. Ноздрин, В.И. Петряшов, Б.В. Маркелов, Г.Г. Стэпан, М.Ф. Гаврисенко, Т.И. Панкратова-Лушкина, Л.М. Острась-Демяшкина, Т.Н. Гвоздева, Г.А. Полянская, Р.Н. Данилина, О.В. Кузнецова, О.И. Акимова, Г.И. Котлов, О.А. Грачева, Ф.И. Аникин и т.д. Благодаря великолепным педагогам, оригинальной отлаженной системе обучения школа стала истинной альма-матер, дарующей крылья творчества, крылья судьбы своим воспитанникам. Из ее стен вышли в будущем выдающиеся мастера кисти и резца, произведения которых ныне хранятся в коллекциях музеев страны, в частности в МРМИИ им. С.Д. Эрьзи, часть из них составляют драгоценные экспонаты центрального зала выставки. Среди них выделяется бронзовый портрет П.Ф. Рябова, авторства его ученика И.И. Черапкина, заслуженного художника России, профессора Суриковского института (Москва). Мастер приносит работу в дар школе к 70-летию ее основания и 100-летию со дня рождения П.Ф. Рябова. Многие бывшие ученики школы составляют гордость отечественной культуры в России и за рубежом (В.И. Елизаров, Москва; Н. Демченко, Эквадор). Школа дала республике и России большое количество знаменитых архитекторов: В.И. Бабаков, С.П. Ходнев, Е.Н. Фалилеев. Их сооружения украшают престижные районы Москвы, Анапы, Саранска. В свое время школа обладала 16 филиалами по всей республике, которые в конечном счете преобразовались в самостоятельные детские художественные школы и школы искусств, образовав обширную сеть художественных образовательных учреждений и в городе и в селе, аналогов которой не было в стране.

Школа внесла неоценимый вклад в развитие культуры Республики Мордовия и России.