Анна Павлова, Матильда Кшесинская, Вера Комиссаржевская — перед ними преклонялись, их боготворили, их обожали, своей внешностью и талантом они покоряли представителей царской фамилии. На выставке Театрального музея они предстают перед зрителями в период расцвета красоты, таланта, на пике славы.

Выставка представляет уникальные портреты русских актрис, созданные в фотоателье Императорских театров, театральные аксессуары, подношения поклонников великим артисткам. Экспозиция создает атмосферу фотосалона начала XX века, куда приходили артисты театров, красавицы Петербурга в роскошных нарядах, чтобы заказать свой портрет. Выбор героинь выставки основывался на воспоминаниях современников, на журнальных и газетных публикациях. Интересно, что авторами большинства статей были мужчины, поэтому на выставке представлен мужской взгляд на женскую красоту, отмечавший, прежде всего одухотворенность и изысканную простоту этих женщин.

Популярный журнал начала ХХ века «Солнце России» определил два типа женской красоты: «Женщина-танго: высокая, стройная, с удлиненными линиями, медлительная и плавная». К этому типу можно отнести драматическая актриса Екатерина Рощина-Инсарова, киноактрисы Вера Каралли и Вера Холодная, певицы Мария Кузнецова-Бенуа и Лина Кавальери, балерина Тамара Карсавина. Их фотографии легко спутать – это своеобразная галерея «лиц эпохи модерна». Второй тип женской красоты определен как «женщина-гамен: невысокая, подвижная, изящная и чуть кокетливая». К этому типу можно отнести актрису Марию Ведринскую и «несравненную» певицу Анастасию Вяльцеву.