Сто лет назад, в год основания Музея промышленности и искусства, разразилась Первая мировая война. Война в Европе стала смысложизненным центром не только для военных, политиков или простых обывателей. Практически с первых своих дней конфликт привлек внимание общественных деятелей, деятелей искусства и, разумеется, коллекционеров.

Первое в истории человечества глобальное столкновение наций нашло свое отражение и в музейном собрании Бурылина, в том числе, в коллекции печатной графики, которую коллекционер начал собирать с первых дней войны. Практически сразу Д.Г. Бурылин стал музеефицировать войну. То есть преобразовать различные артефакты, связанные с этим событием, в предметы музейного показа. Дмитрий Геннадьевич как никто иной понимал всю трагичность «Великой войны», как тогда называли этот конфликт. Провинциальный музей в безуездном Иваново-Вознесенске взял на себя функцию не только рассказать о войне её визуальным и предметным языком, но и сохранить всё это для будущих поколений.

Первая небольшая выставка, посвященная войне, появилась уже осенью 1914 года в парадном зале Музея. На ней были представлены литографии с изображением сцены объявления войны, портреты военных деятелей и глав союзных держав. Визуальный ряд дополнялся почтовыми открытками с видами военной техники, а также фотографиями сцен полевой жизни русской армии. По мере поступления трофеев с фронта Д.Г.Бурылин дополнял экспозицию оружием и амуницией немецкой и австро-венгерской армий. Выставка «Война и искусство» в Музее промышленности и искусства просуществовала до конца 1917 года. Последующие события, происходившие в молодой советской республике, а затем Вторая мировая война, задвинули тему «Великой войны» далеко в фондохранилище.

Столетие спустя ученые все еще дискутируют об отдельных сюжетах и событиях Первой мировой войны. Точку в этих спорах никогда не поставить, однако можно попытаться исключить предвзятость в оценках за счет открытия новых страниц и введения в научный и экспозиционный оборот новых источников. Такую цель поставили перед собой сотрудники Музея Д.Г.Бурылина в 2013 году, когда заявили исследование по визуальности Первой мировой войны в программу «Первая публикация» Благотворительного фонда В. Потанина (кураторы проекта Д.Л.Орлов и Г.А.Карева).

Проект стал межрегиональным. Кроме Музея имени Д.Г. Бурылина в нем приняли участие Рыбинский музей-заповедник и Национальный музей Республики Коми. Одним из результатов проекта станет выставка «Война и искусство Д.Г. Бурылина».