Выставка «Подарок графу Петру Борисовичу» открылась 12 июля – в день, когда в русской православной церкви чествуют первоверховных апостолов Петра и Павла. Для Кускова XVIII столетия этот день был особенным – владелец усадьбы, граф Петр Борисович Шереметев всегда с большим размахом отмечал день своего тезоименного святого, гостеприимно принимая в своем загородном имении всех желающих.
Ежегодная выставка, приуроченная к этому дню, – возрождение кусковской традиции особенно отмечать графские именины. Также как П. Б. Шереметев показывал своим гостям сокровища, собранные в Кускове, в рамках данного выставочного проекта демонстрируются раритетные предметы из коллекции музея.
Необычные настольные часы выполнены в виде двуглавого орла, увенчанного императорской короной. В лапах он держит символы власти- меч и скипетр. Судя по гравированной надписи, помещенной на задней стенке корпуса механизма- EliasKreittMayrFridtberg – часы были изготовлены известным немецким мастером Элиасом Крайтмаером из Фридберга – города, который славился своими часовщиками.
Часы работы Крайтмаера отличались сложностью механизмом и изящество исполнения, их покупали как предметы роскоши дворяне и богатые люди по всей Европе. Сегодня многие из его произведений находятся в музейных собраниях и частных коллекциях.
Особо примечательно декоративное обрамление часов, выполненное в виде коронованного двуглавого орла, который олицетворяет собой герб Священной Римской империи, государства, образованного в 962 году. В его состав в разное время входили земли таких современных государств как Германия, Австрия, Италия, Чехия, Польша, Франция.
Предметы с государственной символикой служили дипломатическими подарками и знаками особой монаршей милости.
Согласно преданию, сохранившемуся в семье Шереметевых, эти часы - подарок императора Леопольда I Борису Петровичу Шереметеву.
Б.П. Шереметев (1652-1719) – государственный деятель, генерал- фельдмаршал, первый граф в истории Российской Империи. Он неоднократно выполнял важнейшие дипломатические поручения. Ко двору Леопольда I Шереметев приезжал дважды. В обстоятельных записках о путешествии Шереметева по Европе в 1697-1699 гг., которые велись во время поездки, в качестве подарка, полученного от Леопольда I, упоминается перстень, пожалованный императором со своей руки как знак «царского величества особой милости». Однако первый раз Шереметев посетил двор римского императора в 1686 г., когда ездил сообщать о заключении «Вечного мира» между Россией и Речью Посополитой. Аудиенция состоялась 14 марта, а 27 марта император прислал Шереметеву в подарок «серебряную утварь весом около трех пудов» (более 40 кг). Можно предположить, что среди этих вещей были и часы в виде двуглавого орла.
Потомки графа Б.П. Шереметева с большим пиететом сохраняли все предметы, связанные с жизнью и военными подвигами прославленного фельдмаршала. Граф Сергей Дмитриевич Шереметев, праправнук Бориса Петровича, среди прочих реликвий внес эти часы в состав «неотъемлемой и неотчуждаемой части» фамильного имущества.
В коллекцию музея часы были приобретены у Ольги Борисовны Шереметевой в 1945 году.
