290-летний юбилей императрицы, благодаря которой возник дворцовый комплекс Царицына, станет для музея-заповедника центральной темой года. В текущих планах музея не только открытие новых выставок, но также серьезное обновление уже существующих и создание новых постоянных экспозиций.

Во вторник, 26 марта в Большом царицынском дворце откроется выставка "Скульптура А.М. Опекушина "Екатерина Великая". От Думы до Царицына". Эта скульптура - один из самых важных и известных экспонатов музея-заповедника "Царицыно". Выставка посвящена истории её создания - от рождения замысла в марте 1885 года до установки в Екатерининском зале Большого дворца в Царицыне в 2007-м. В судьбе памятника нашли отражение самые значимые события истории России: начиная с изданной императрицей в 1785 году Жалованной грамоты городам (столетие которой как раз стало поводом для создания скульптуры), через революционные события 1917 года и уничтожение монументального искусства, связанного с царским периодом, до распада СССР и возвращения символов имперской эпохи. В экспозиции впервые будут демонстрироваться материалы, отражающие незнакомые публике драматические моменты истории памятника. Такие как создание проектов ее установки к 100-летию смерти императрицы (заказ скульптору М.М. Антокольскому, и затем А.М. Опекушину), ее пребывание в здании Мосгордумы до 1917 года, нахождение в ГМИИ им. А.С. Пушкина с постоянной угрозой уничтожения, спасение в картинной галерее Армении и реставрация в Третьяковской галерее.

С апреля 2019 года новая постоянная экспозиция "Царицыно Екатерины II" будет знакомить посетителей с 20-летней историей строительства Царицына архитекторами В.И. Баженовым и М.Ф. Казаковым. Серьезное внимание на выставке будет обращено на роль императрицы-заказчицы. Первый раздел выставки "Главное о Царицыне" дает общее представление об ансамбле и его истории; раздел "Царицыно Екатерины II" в деталях раскрывает темы возникновения, строительства и перестройки ансамбля в XVIII в. Среди экспонатов - портреты императрицы, цесаревича Павла Петровича и великой княгини Натальи Алексеевны, и различные такие любопытные предметы - например, виватная пушка XVIII века и мундирное платье Екатерины II из коллекции музея-заповедника. Особенностью новой экспозиции станет широкое использование мультимедийных средств - от игровых роликов с пасторальными сценами и монологом Екатерины II, до 3D-реконструкций исчезнувшего Царицына Баженова и масштабных зрелищных панорам, призванных погрузить посетителя в атмосферу "великой руины" Большого дворца и ее исторических метаморфоз.

Сразу два важных события произойдут в "Царицыне" 18 августа 2019 года. В Большом дворце откроется выставка "Екатерина Великая. К 290-летию со дня рождения". Шедевры живописи и скульптуры из коллекций Эрмитажа, Русского музея, Третьяковской галереи и других музеев России будут демонстрироваться в залах обновленной постоянной экспозиции "Екатерина II. Золотой век Российской империи". В этот же день откроется выставка одной картины - "Портрета Екатерины II с Георгиевской лентой" кисти Дмитрия Левицкого, - который прибудет в Царицыно из столицы Мальты Валлетты, где он украшает Посольский зал Президентского дворца. Картина, подаренная императрицей великому магистру Мальтийского ордена в 1787 году, ни разу не была в России, и ее премьера в Большом дворце станет настоящим подарком искусствоведам и ценителям искусства от мальтийских коллег, которые специально к выставке проведут ее реставрацию.

Ночь музеев (18 мая) и День истории Царицына (18 августа) в этом году в музее-заповеднике "Царицыно" также пройдут под знаком празднования 290-летия со дня рождения Екатерины II.