Лев Александрович Фомичев (1932 – 2018 гг.) – почетный член Российской академии художеств (2015 г.), заслуженный художник РСФСР (1970 г.), народный художник России (1995 г.). Это яркая фигура в советском и российском искусстве XX – XXI веков. Свою творческую жизнь будущий мастер лаковой живописи начал еще подростком, в артели «Пролетарское искусство», как ученик Ф.Г. Шилова. В 1960 – начале 1970-х годов творчество художника связано с советской тематикой.

Во второй половине 1970-х годов Фомичев обратился к темам русской истории, былинам, сказкам, начал использовать иконописные принципы изображения. Произведения художника этого периода отличаются монументальностью, философской глубиной. В них ясно проступает следование традициям древнерусского искусства, которые обогатили как содержание, так и выразительность произведений. Использование символичного и лаконичного языка древнего письма способствовало обновлению лаковой миниатюры.

Посетители увидят произведения, выполненные в разных техниках: лаковые миниатюры на былинные и сказочные сюжеты, живопись, графику, эскизы к лакам, шкатулки – всего около 80 работ. Источником вдохновения для мастера стала родная Мстёра – ей посвящены живописные пейзажи, натюрморты, виды на монастыри. Знаменательно, что последней работой художника стала единственная написанная им икона с изображением святых воинов (экспонируется на выставке).

Центральным предметом на выставке стало созданное в середине 1980-х годов по заказу Государственного музея истории религии и атеизма (так музей назывался с 1954 по 1991 год) монументальное панно «Советская наука». Заимствованный из иконописи метод позволил художнику создать многоуровневую композицию, в которой разновременные события показаны как одновременные, символически объединенные в одно смысловое послание. Панно входило в серию из шести работ «Советский образ жизни», выполненную живописцами – лаковыми миниатюристами из села Мстёра под руководством Льва Фомичева. В разработке иконографии панно принимали участие сотрудники музея: они отбирали сюжеты, искали фотографии, картины образцы для изображений.

Мстерский художник Н.Г. Дмитриев так писал о панно «Советская наука»: «Нижняя часть композиции знаменует собой опору знания на содружество наций… На фоне здания Московского университета как символа храма стоят ученые, представляющие собой разные отрасли знания. В левом углу, пересекаемое лентой содружества наций, изображено символически древо познания. В среднике композиции на фоне периодической системы химических элементов Д. И. Менделеева символически изображена сама наука в образе женщины с воздетыми руками... Верх композиции венчает космическая орбита, по которой движутся советские космические аппараты. На фоне темного пространства Вселенной изображены три космонавта, один из которых держит развивающийся красный флаг. Ниже – небесные светила: солнце, звезды, планеты».

Музей выражает глубокую признательность дочери художника О.Л. Струниной и коллекционеру А.Н. Конасову за предоставление произведений Л.А. Фомичева для выставки.