С 1 февраля в Детском музейном центре (Кремль, Судейский городок, 3) Новгородского музея-заповедника начинает работать выставка «Откуда азбука пошла? К 325-летию первого издания лицевого «Букваря» Кариона Истомина». Выставка рассказывает о распространении грамотности в Древней Руси, демонстрирует широкий спектр разных материальных носителей текста и предметов для письма, бытовавших в средневековом Новгороде. На выставке представлено около тридцати экспонатов: комплексы археологических предметов (церы, берестяные азбуки и грамоты, предметы для письма), письменные источники, учебники, другие издания, относящиеся к деятельности Славяно-греческой школы братьев Лихудов, Новгородской духовной семинарии. Посетители увидят Азбуку Ивана Федорова. 1578 г., Азбуку 1667 г., Азбуковник XVII в., Супральскую азбуку. 1781 г., Азбуку гражданскую Петра Великого (фототипическое воспроизведение издания 1710 г.), переиздание букваря Василия Бурцева 1637 г.

Создание первых школ при Владимире и Ярославе Мудром является начальным этапом в истории отечественного образования. Софийская первая летопись так говорит о создании школы в Новгороде в 1030 году: «В лето 6538. Иде Ярослав на Чюдь, и победи я, и постави город Юрьев. И прииде к Новугороду, и събрав от старост и от попов детей 300 учити книгом».

Письменные свидетельства об образовании в средневековом Новгороде крайне скупы, но о престиже новгородского образования красноречиво свидетельствует факт приезда в 1341 году сына тверского князя в Новгород к Василию Калике «грамоте учится». О широком распространении грамотности среди разных слоев населения города и соответственно существовании развитой системы образования свидетельствуют многочисленные берестяные грамоты, граффити, надписи на плинфе, крестах, памятниках декоративно-прикладного искусства, бытовых предметах. Археологические свидетельства также позволяют говорить об определённой системе обучения грамоте в средневековой Руси: заучивание азбуки, обучение чтению «по складам» (слогам), чтение слов, предложений и текстов.

Главная тема выставки – история «Букваря» Кариона Истомина. Иллюстрированный букварь, составленный иеромонахом московского Чудова монастыря, стал лучшим учебным пособием своего времени. Сначала это была рукописная книга, расписанная золотом и красками. В 1692 году Истомин поднёс царице Наталии Кирилловне экземпляр букваря для её внука, царевича Алексея. В 1694 году Карион Истомин напечатал эту азбуку в количестве 106 экземпляров с гравюрами, стихами и пояснениями. Дальнейшая судьба автора букваря связана с новгородской землей. В 1712 году по приглашению митрополита Иова Карион Истомин приезжает в Великий Новгород и становится преподавателем греко-славянской школы братьев Лихудов. А букварь Истомина становится одним из учебных пособий для учащихся школы.