Выставка представляет работы, выполненные в Италии, Франции, Германии, Испании, Нидерландах и включает около ста произведений прикладного искусства, многие из которых показаны впервые.

Светские произведения: панно для убранства интерьера, обивки для мебели, покрывала, скатерти, жилеты, фрагменты дамских юбок, головные уборы соседствуют с религиозными изделиями: целыми облачениями и деталями для украшения одежд духовенства.

Разнообразно представлена вышивка XVI и XVIII веков. Выделяются образцы басонных работ: белые кисти из льняных нитей, кисти из цветного шелка и металлической нити, бахрому, тесьму.

Образцы французской вышивки демонстрируют декоративную вышивку для оформления интерьера дворцов. На выставке показан также целый комплекс образцов для украшения мужских камзолов, выполненных из разных материалов и украшенных, помимо шелка, блестками, цветными стеклышками и фольгой.

Представлены образцы вышивок работы мастеров Германии XVIII века.

В настоящее время, собрание вышивки Государственного Эрмитажа насчитывает около полутора тысяч работ и дает представление о развитии этого вида искусства в разных странах Европы на протяжении нескольких столетий.