Предлагаемая посетителям фотовыставка продолжает серию выставок, объединенных общим названием "Из полевой автобиографии" и посвящается вепсам - одному из прибалтийско-финских народов Северо-Запада России. Представленные фотоматериалы были отсняты во время полевых этнографических исследований 1995-2005 гг. старшим научным сотрудником отдела этнографии народов Северо-Запада и Поволжья Л.В. Корольковой в восточных районах Ленинградской области: Бокситогорском, Подпорожском и Тихвинском.
За эти годы было осуществлено 10 экспедиций и свыше 20 рекогносцировочных выездов в районы современного проживания вепсов и на сопредельные территории в Винницую, Ярославичскую, Озерскую, Мягозерскую, Курбинскую, Тервиничскую, Алексеевскую, Пашозерскую, Шугозерскую, Сидоровскую, Радогощинскую волости. Организаторами экспедиций являлись Российский Этнографический музей, всероссийский детский журнал "Костер" (экологическая экспедиция "Живая вода"), кафедра математической лингвистики филологического факультета Санкт-Петербургского Государственного университета.
Так как все выезды в поле были краткосрочными (от 2 до 12 дней), основное внимание во время исследований уделялось сбору этнографических коллекций и, по возможности, полной фотофиксации сохранившихся памятников материальной и духовной культуры. За время работы в восточных районах Ленинградской области удалось посетить 47 вепсских деревень (из 54 жилых) и ряд населенных пунктов, пришедших в запустение в 1970-80 гг.: Нюрговичи (Берег, Гора), Нойдала, Чидово, Сяргозеро, Шигола, Шейкино. Были пройдены сотни километров по вепсским дорогам и лесным тропам. В упомянутых населенных пунктах были сфотографированы все культовые, жилые и хозяйственные постройки конца XIX - начала XX в., а также предметы традиционного быта вепсов, представляющие интерес для специалистов. В настоящее время в фототеке РЭМ храниться свыше 500 фотоотпечатков и негативов, выполненных Л.В. Корольковой.
Демонстрируемые на выставке фотографии отражают лишь некоторые черты материальной и духовной культуры оятских, капшинских и южных вепсов - так в научной литературе называют различные диалектные группы вепсов; этими же названиями обозначают, проживающих в разных территориально-локальных группах представителей этого народа.
На фотографиях запечатлены жилые и хозяйственные строения, существовавшие на момент съемки в вепсских деревнях; виды заброшенных деревень; действующие часовни у дд. Шондовичи, Вонозеро, Сарозеро, Харагеничи и их интерьеры, а также характерные занятия населения: огородничество, рыболовство, собирательство, вязание, прядение; традиционные средства передвижения: долбленые и шитые лодки; предметы современного жилого убранства дома: скатерти, вышитые полотенца, домотканые половики, изделия из лоскута, утварь из дерева и глины.
Несколько фотографий отображают проведение народных календарных праздников - "Ильинской пятницы" на Сарозере (этот праздник традиционно отмечается в последнюю пятницу перед Ильиным днем - 2 августа); Макковеев день (14 августа) - день поминовения усопших (в этот день на кладбище бывшего Пелушского погоста съезжаются родственники из самых отдаленных мест).
Специфика вепсской культуры во многом определялась и природно-климатическими особенностями, поэтому на выставке присутствуют и пейзажные фотографии. На них - удивительные по красоте леса, реки, озера.
