Театральное искусство Геннадий Печников постигал в Школе-студии при МХАТ СССР им. М. Горького, куда он поступил в 1943 г. Период обучения в Школе-студии был временем, насыщенным общением с великими людьми. На встречи со студентами приходили В.И. Качалов, И. М. Москвин, О.Л. Книппер-Чехова, Б. Пастернак, А. Ахматова.

По окончании Школы-студии в 1947 году Геннадия Печникова оставляют в труппе Художественного театра, а в 1948 году молодого актёра приглашают в Центральный детский театр, где он служит уже более полувека (с 1992 г. – Российский академический Молодёжный театр).

В творческую жизнь ЦДТ Геннадий Печников вступил почти одновременно с Олегом Ефремовым, который стал его другом на всю жизнь. Вместе они сыграли во многих спектаклях Центрального детского, в том числе по пьесам Виктора Розова: «Её друзья», «Страница жизни», «В добрый час». Встреча и работа с этим драматургом подарили Печникову новый интересный репертуар.

На сцене ЦДТ актёром были сыграны самые разные роли: Чацкий и Молчалин из комедии «Горе от ума» А.С. Грибоедова; Владимир Дубровский из одноимённого произведения А.С. Пушкина, Клеонт из комедии Ж.-Б. Мольера «Мещанин во дворянстве», Мальволио из шекспировской «Двенадцатой ночи».

Особое место в жизни Геннадия Печникова занимает творчество А. Н. Островского. Островский для него не только любимый драматург, но и мудрый учитель. Среди сыгранных Печниковым на сцене ЦДТ ролей - Жадов из «Доходного места»; Любим Торцов («Бедность — не порок»); Василий Досужев («Тяжёлые дни») и другие. Кроме того, Печников был и остаётся режиссёром-постановщиком спектаклей по произведениям А. Н. Островского.

В 1960 г. режиссёр Валентин Колесаев предлагает Геннадию Печникову участвовать в качестве сорежиссёра в постановке спектакля по мотивам древнеиндийского эпоса «Рамаяна» и сыграть в нём главную роль Рамы. «Рамаяна» стала для Печникова «звёздным» часом.

В 1961 году, в день 35-летия артиста, премьер-министр Индии Джавахарлал Неру побывал на спектакле и лично выразил восхищение его создателям. Позднее, в октябре 1973 года, Г. М. Печников был приглашён в Индию правительством страны и принят премьер-министром Индирой Ганди. Спектакль «Рамаяна» был представлен индийским детям и прошёл по стране с огромным успехом.

Помимо актёрской и режиссёрской деятельности Геннадия Печникова всегда увлекала педагогика. Среди его учеников: Алексей Казанцев, Александр Бордуков, Ирина Муравьёва, Игорь Костолевский…

В настоящее время Печников является художественным руководителем Института театрального искусства имени П. М. Ершова. Он также ведёт большую общественную работу. Долгие годы Печников был вице-президентом общества Советско-Индийской дружбы, членом правления Советского фонда Рерихов, преобразованным в 1991 году в Международный центр Рерихов. Много лет Печников состоял в составе редакционных советов журналов «Театральная жизнь» и «Детская литература». Кроме того, он является лауреатом престижной индийской премии Бал Митра (Друг детей).

Много сил и любви Геннадий Михайлович отдал организации и созданию Дома-музея А.Н. Островского — филиалу ГЦТМ им. А. А. Бахрушина.

На выставке «Рыцарь Центрального детского…» будут представлены фотографии из архива Геннадия Печникова, личные вещи, книги из его библиотеки с автографами авторов; афиши спектаклей ЦДТ к постановкам Г.М. Печникова, А.В. Эфроса, О.Н. Ефремова, А.А. Некрасовой и других режиссёров; эскизы декораций и костюмов, созданные художником М.М. Курилко для спектаклей ЦДТ и предоставленные автором для выставки. Особое место в экспозиции займут материалы, связанные с постановкой «Рамаяна».

Выставка продлится до 18 октября 2009 г.