Петрозаводск - один из немногих городов России, в центральной части которого сохранились фрагменты деревянной жилой застройки конца XIX - начала XX века. Потенциал исторического квартала позволяет ему стать популярным культурным центром и местом отдыха, визитной карточкой Петрозаводска, подобно историческим центрам в городах во всём мире.

Для того чтобы привлечь внимание общественности, властных структур к историческому кварталу, заявить о необходимости его сохранения и музеефикации и был инициирован проект "Иллюзии старого города". Главным событием проекта стала одноименная театрализованная акция с элементами исторической реконструкции, состоявшаяся в июне 2009 года.

Проект является победителем V Грантового конкурса музейных проектов "Меняющийся музей в меняющемся мире" 2008 г., проводимого Благотворительным фондом В. Потанина.

На фестивале "Интермузей-2010" в номинации "Музейный проект. Музейное пространство: сближение культур через культурное разнообразие" представлен проект "Музейная реконструкция сцен городской жизни к.XIX - н. XX века "Иллюзии Старого города".

Руководитель проекта директор музея Э.Аверьянова, авторы проекта О. Титова, заместитель директора, С. Воробьёва, начальник отдела истории и этнографии, С. Касьянов, специалист по подготовке проектов и программ.

На фестивале "Интермузей-2010" проект будет презентован не только посредством современных технологий, жюри и представители музеев увидят маленькую картинку из жизни старого Петрозаводска. На модуле музея гостей будут встречать "жители Старого города" - в соответствующих образам и эпохе костюмах: фотограф, мастерица и служащий. Посетители смогут познакомиться с традиционными городскими женскими рукоделиями, сфотографироваться в старинной шляпе или накидке в "собственной студии г-на Иогансона".

Видеофильм, подготовленный после акции "Иллюзии Старого города" позволит в компании с заонежским крестьянином совершить "Путешествие в Старый город" - "людей посмотреть и себя показать".

Хорошим дополнением к знакомству с традиционной городской культурой будет возможность для посетителей приобрести издательскую и сувенирную продукцию музея на эту же тему. Современному человеку будут интересны издания "Хороший тон", "Кто не спрятался, я не виноват! (Детские городские игры в Олонецкой губернии конца XIX - начала XX века)", репринтные издания из серии "Женские рукоделия" - "Азбука для метки белья" и "Вышивка крестом", а также сувениры для детей и взрослых: набор бумажных кукол для вырезания со сменной одеждой конца XIX - начала XX века "Мальчик и девочка 100 лет назад", бумажный сувенир для врезания и самостоятельной сборки "Улица старого города", магнит "Иллюзии старого города".