Со страницами истории старейшего учебного заведения города от момента основания в 1830 году до начала ХХ века знакомят уникальные документы и реликвии из собрания Областного музея краеведения, Музея Н.Г. Чернышевского, а также материалы архива и библиотеки Саратовской духовной семинарии.

На выставке представлены документы, относящиеся к открытию семинарии – «Доклад комиссии Духовных училищ об утверждении Саратовской духовной семинарии» и пригласительный билет на торжественный акт открытия семинарии 26 октября 1830 года.

Открытие Саратовской духовной семинарии состоялось во многом благодаря стараниям первого правящего архиерея Саратовско-Царицынской епархии – Преосвященного Моисея (Богданова-Платонова). Среди экспонатов выставки – уникальная реликвия: панагия епископа Моисея, оставленная им при отъезде из Саратова в Грузию «в благословение преемнику святительского престола».

Преемником епископа Моисея стал Преосвященный Иаков (Вечерков), при котором наступил расцвет саратовской семинарии, ставшей одним из лучших духовных учебных заведений России. Об этом периоде рассказывают экспонаты выставки: образцы учебных рукописей семинаристов по различным предметам, документы, относящиеся к организации семинарской жизни. Одним из ярких преподавателей семинарии с момента её открытия был Гордий Семёнович Саблуков, преподаватель истории и восточных языков, впоследствии – известный русский востоковед. Экспонируется портрет Гордия Саблукова и обращённое к нему письмо протоиерея Гавриила Чернышевского, в котором обсуждается поиск и приобретение в Петербурге редких книг, необходимых семинарии. Не менее интересен другой автограф Гавриила Чернышевского, представленный на выставке, – письмо правящему архиерею, в котором саратовский благочинный просит за одного из воспитанников семинарии.

Епископа Иакова (Вечеркова) сменил на саратовской кафедре Преосвященный Афанасий (Дроздов), также немало сделавший для развития семинарии. На выставке экспонируются подлинные прижизненные портреты этих двух саратовских Владык.

О жизни саратовской семинарии во второй половине ХIХ – начале ХХ века дают представление фотографии, запечатлевшие воспитанников и преподавателей, учебные классы, каждодневные занятия, а также книги, по которым велось преподавание. Подлинные документы рассказывают о судьбах нескольких выпускников семинарии.

С приветственным словом к собравшихся на открытие выставки обратился директор музея Е.М. Казанцев. Он напомнил о многолетней совместной деятельности музейщиков и представителей Саратовской епархии, подчеркнув, что именно преподаватели духовной семинарии положили начало краеведческим исследованиям в регионе. Епископ Саратовский и Вольский Лонгин, ректор семинарии, отметил, что выставка будет интересна широкому кругу посетителей, т.к. история семинарии связана с общей историей высшего образования, науки и культуры в крае. Он поблагодарил сотрудников музея, принимавших участие в реализации данного проекта, и подчеркнул, что музей всегда охотно идет навстречу подобным начинаниям, предоставляя для их осуществления свои уникальные по обширности коллекции. О роли старейшего высшего учебного заведения в духовной культуре края говорил и министр культуры области В.Н. Синюков. Незабываемое впечатление оставило выступление хора воспитанников Саратовской духовной семинарии.