Представленные на выставке материалы иллюстрируют главное событие праздника: «путешествие» из одного храма в другой на огромных колесницах триады индуистских богов – Джаганнатхи (в вишнуизме он считается одной из формы Вишну), его брата Субхадри и их сестры Балабхадри.

Самый масштабный в мире Праздник колесниц проводится в индийском городе Пури (штат Орисса), где находится древний храм Джаганнатхи - одно из четырех мест паломничества, которые каждый индуист должен посетить в своей жизни.

В древности культ Джаганнатха является региональным и вобрал в себя разные религиозные традиции: племенные верования, региональные культы, элементы вишнуизма, шиваизма и шактизма. Эта особенность отразилась на внешнем виде божеств триады Пури, которые сильно отличаются от многих других индуистских богов. В настоящее время Ратха-ятра проводится по всему миру, в том числе и в России.

Однако центром праздника по-прежнему остается Пури, раджа которого перед началом шествия подметает золотым веником дорогу, по которой поедут колесницы.

Около 4 000 человек тянут на канатах три храмоподобные колесницы (10-11 м. в высоту) – на них триада Пури из храма Джаганнатхи перемещается в храм Гундичи. Храм Джаганнатха в Пури представляет собой огромный комплекс, внутри которого расположены: главное святилище, множество храмов различных божеств (Ганеши, Лакшми, Сурьи, Шивы и т.д.), специальные залы для хранения храмовой пищи (маха-прасада), залы для выступлений танцовщиц-девадаси, сокровищница и т.п.

Существует несколько толкований символического смысла шествия колесниц. В любом случае, культ Джаганнатха и его главный храм окутаны ореолом тайны. Запрет на посещение храма иноверцами действует по сей день, а многие ритуалы закрыты даже для индусов, имеющих доступ в храм.