Возвращение экспонатов — результат скоординированной работы ряда министерств, ведомств и организаций по поиску музейных фондов, похищенных в годы Великой Отечественной войны из Гатчинского дворца-музея. Не эвакуированные в начале войны, эти произведения до сегодняшнего дня считались утраченными. В результате совместных действий в музей удалось вернуть 16 портретов. Это самая крупная находка картин с 1945 года. До настоящего времени из 52 портретов, которые украшали дворец, в музее находился только один.

Портретная галерея в Гатчинском дворце создавалась не одно десятилетие. В середине XIX века здесь размещалась богатая коллекция портретов представителей рода Романовых, выдающихся российских и зарубежных государственных деятелей, а также представителей европейских королевских домов.