В Государственном музее истории религии открылась выставка «Восточный вопрос и защита единоверцев», посвященная политическим, историческим и религиозным коллизиям вокруг «восточного вопроса» и участию в них Российской империи.

Политическое противостояние конца XVIII — начала XX веков на Ближнем Востоке, с одной стороны борьба балканских и ближневосточных народов за освобождение от османского владычества, с другой — соперничество великих европейских держав за территорию распадающейся Османской империи, получило в истории устойчивое наименование - «восточный вопрос». Важным элементом содержания этого «вопроса» являлось покровительство христианским народам, оказавшимся под властью иноверцев.

В XIX веке Англия, Франция, Россия и Пруссия, соперничая за влияние на Блистательную Порту, старались использовать в своих интересах церковь. Особое внимание было обращено на Иерусалим — одну из главных христианских святынь, многие столетия находящуюся под властью мусульман. Так различные христианские церкви стали создавать здесь свои представительства — миссии. Протестантская (англикано-евангелическая) и католическая миссии начали свою активную деятельность уже в 1841 г. Спустя шесть лет была учреждена и Русская Духовная Миссия в Иерусалиме, кроме того а истории возникновения и развития которой на Святой Земле посвящен первый раздел выставки.

Благодаря успехам русского оружия, русской дипломатии и предпринимательства удалось наладить массовое паломничество в Святую Землю. Причем большинство русских паломников составляли крестьяне. Одной из задач выставки является попытка показать, каким был «русский паломник» и каким был его путь в Святую Землю.

В дальнейшем деятельность Русской Духовной миссии неоднократно прерывалась из-за русско-турецких войн. Одной из важных целей Российской империи в этих военных столкновениях было освобождение православных народов Османской империи. Череда русско-турецких конфликтов XIX в. (которым посвящен второй раздел выставки) закончилась Первой мировой войной (заключительный третий раздел выставки).

Вниманию посетителей будет представлено более 100 экспонатов из фондов музея. Среди них уникальные фотографии, сделанные русскими и иностранными путешественниками второй половины XIX- начала XX века, дары восточных православных церквей, иконы, сопровождавшие военных и паломников; образцы «наглядной агитации»: литографии, гравюры и почтовые открытки, отражающие различные этапы русской государственной и церковной политики на Востоке. Экспонируются также образцы церковного облачения и военного обмундирования XIX — начала XX вв. Более половины экспонатов выставляется впервые.