В год столетия Российского Этнографического музея известный петербургский коллекционер Валерий Жуков подарил музею 120 предметов из своего частного собрания часть экспонатов была приобретена самим музеем. Коллекция Валерия Жукова является самым крупным даром музею за последние годы.

Собрание представленное на выставке насчитывает около 200 экспонатов XVII-XIX веков и состоит, в основном, из предметов сделанных из меди и ее сплавов, например, латуни и бронзы.

Медь - древнейший метал, буквально означающий "Руда с Кипра" - острова, на берег которого вышла Афродита (Венера) из Морской пены. Поэтому в древней символике металлов медь является земным аналогом планеты Венеры и обозначается тем же астрономическим знаком в сочинениях алхимиков. Медь и латунь обладали особыми свойствами: в медной посуде не портилась вода, подвески охраняли от болезней, медный пятак прикладывали к ушибленному месту.

Большая часть предметов коллекции отреставрированы самим коллекционером.. Валерий Жуков - "знаток" умеющий безошибочно определить "биографию" вещи. Свою собирательскую деятельность Валерий Жуков начал более 20 лет назад.

Коллекция содержит разнообразную столовую, дорожную и кухонную посуду: кубки, стаканы, стопы, кружки, ковшики, кувшины; церковные предметы: кресты, иконки, образки, кадила, а также рукомойники, подсвечники, замки, шкатулки и ларцы, рамки для зеркал, коновальские бляхи и т.д.

Часть изделий изготовлена мастерами Русского Севера, другие выполнены на заводах Урала. Уральские изделия отличаются изысканными формами, богатой орнаментацией и декором в виде раковин, завитков, растительных мотивов, изображений людей, зверей и птиц. На выставке также представлены самые ранние изделия демидовских заводов и завода Ивана Осокина.