В экспозиции представлены произведения лучших мастеров России, стран Европы и Востока XVII-XVIII из Кремлевской коллекции. Основой собрания является, сложившийся в XVII столетии, кремлевский арсенал русских царей династии Романовых - Государева Оружейная палата и, присоединенная к ней в начале XIX века, колоссальная императорская оружейная коллекция - Санкт-Петербургская Рюст-Камера.

Отличительной особенностью новой выставки является тщательный отбор вещей по персоналиям самодержцев, начиная с царя Михаила Федоровича и заканчивая императором Александром I. Парадное, церемониальное и охотничье оружие дополняется портретами государей и уникальными образцами, принадлежащей им, военной униформы.

Оружейная палата - вначале великокняжеский, а затем царский арсенал - известна в Москве с XVI века. В ее состав в XVII столетии входили Большая оружейная казна - царское хранилище парадного оружия и снаряжения, мастерская, где работали мастера-оружейники, а также хранилища строевого холодного и огнестрельного оружия. Особое место в Большой оружейной казне занимал так называемый Большой наряд, среди драгоценных вещей которого находились роскошно украшенные предметы вооружения русских царей, игравших важную роль в военных ритуалах и государственных церемониях. В комплексе царского вооружения главное место отводилось саадаку, состоящему из лука, налуча и колчана со стрелами. На выставке экспонируется, выполненный из золота и декорированный драгоценными камнями и эмалями, налуч и колчан царя Михаила Федоровича. В государевой казне, сопровождавшей царя во время военных походов, находились представленные на выставке шлем Михаила Федоровича и зерцальный доспех царя Алексея Михайловича. Шлем - шапка ерихонская, имевший значение царского боевого венца, выполнен одним из выдающихся мастеров Оружейной палаты Никитой Давыдовым. В Большой оружейной казне хранились также, богато декорированные драгоценными камнями, перламутром, золотом, предметы вооружения лучших мастеров стран Европы, Турции и Ирана, поднесенные русским самодержцам в качестве дипломатических даров. В их числе - изготовленная в придворных мастерских шаха Ирана сабля Алексея Михайловича, которая представлена на экспозиции.

При проведении различных церемониалов XVI-XVII веков: царских выездов, встреч и проводов послов, военных смотров большое внимание уделялось пышному конскому убранству. Необыкновенно эффектно драгоценное снаряжение XVII в. лошади, предстает перед посетителями.

Начало собрания оружия российских императоров положил Петр I. Во время его правления армия перестраивалась и вооружалась по примеру европейских государств. Оружие массово закупалось в Европе и поступало с учрежденных в начале XVIII века заводов в Туле, Олонце и Сестрорецке, выпускавших боевое и парадное вооружение по европейским образцам. В новой столице - Санкт-Петербурге - на протяжении XVIII века возникло несколько императорских собраний оружия, отражающих периоды правления российских монархов этого времени. При императоре Павле I придворное хранилище оружия получило свое окончательное название - Санкт-Петербургская императорская Рюст-Камера. Расцвет ее деятельности приходился на время правления императриц Елизаветы Петровны и Екатерины II. Обе императрицы были страстными охотницами и уделяли большое внимание развитию Обер-егермейстерской канцелярии. На выставке представлены блестящие работы лучших петербургских оружейников этого времени - Петра Лебедева, Гаврилы Пермякова, А.И.Греке. В собрание императора Петра III входили: магазинное, тридцати зарядное, ружье работы мастера Даниеля Лагатца из г. Данцига, пневматическое ружье-трость с великолепной резной рукоятью из чистого золота - дар английского правительства, великолепный охотничий гарнитур известного оружейника из Богемии Леопольда Бехера, которые можно увидеть в экспозиции.

В 1805 г. по указу императора Александра I в древней столице на территории Кремля был создан музей - Императорская Оружейная палата, объединивший собрание Рюст-Камеры и уникальный по своему составу комплекс оружия российских самодержцев.