Выставка посвящена искусству адиваси – племен Индии. Представлено около 100 экспонатов, созданных в XX–XXI веках согласно традициям, насчитывающим тысячелетия. Посетители познакомятся с миром богов, людей, животных и растений – такими, какими представляют их художники и скульпторы адиваси.

Основу выставки составляет мелкая пластика и картины из частных коллекций Т. И. Оранской и профессора Манфреда Поля. Их дополняют индуистские культовые предметы из собрания музея.

Адиваси проживали на территории Индии ещё до прихода туда ариев в середине II тыс. до н.э. Оттесненные в горы и леса, они сохранили культурно-религиозную обособленность, архаичные верования и ритуалы. Воззрения адиваси частично восприняты развитым индуизмом; с другой стороны, многие десятилетия насчитывает процесс индуизации племен. Есть среди адиваси и христиане. Племена традиционно почитают местных богов и богинь – хранителей деревень, а также духов предков. Мировоззрение адиваси распадается вместе с исчезновением традиционных условий жизни под влиянием цивилизационного вторжения, которое особенно усилилось в последней трети XX в.

Разделы выставки познакомят с верованиями и ритуалами племен, их повседневными занятиями и отношением к природе. Посетители увидят богов – Ганешу, Шиву, Дургу и Кали, Вишну и Лакшми, изображения людей, животных и растений.

Коллекции Т. И. Оранской и профессора Гамбургского университета Манфреда Поля были собраны в поездках по Индии с 2002 по 2015 год. Большая часть латунных фигурок происходит из Восточной Индии – штатов Чхаттисгарх и Одиша, где живут племена гондов.

Значительная часть представленной мелкой пластики – изображения шиваитских богов и богинь, сделанных в традиционной технике. В деревне Кондагаон (штат Чхаттисгарх) на рубеже XX и XXI веков возник новый тип – фигурки, вырезанные из металлического листа и изогнутые для придания им объемной формы.

Картины, представленные на выставке, происходят из Центральной Индии. Они воспроизводят акриловыми красками по бумаге манеру и образы ритуальной настенной живописи бхильских племен. Авторы картин – Бхури Баи, художница из племенной общности бхилов, а также члены ее семьи, ее ученики. Именно Бхури Баи в 1970-х годах впервые перенесла эти изображения на бумагу.

Государственный музей истории религии представляет на выставке предметы из музейного фонда «Религии Востока» – классические образы индуистской иконографии. Музей также благодарит за предоставленные экспонаты д.и.н. М. Ф. Альбедиль и кафедру индийской филологии Восточного факультета Санкт-Петербургского государственного университета.

На выставке будут демонстрироваться фильмы немецкого этнолога, доктора наук Корнелии Маллебрайн, рассказывающие о богине Дантешвари, о традиционном производстве латунных фигур в районе Набарангпур и о празднике Мандэй в городке Косагомунда (штат Одиша). Музей выражает ей глубокую благодарность за предоставленные фильмы.