Национальная туристская премия им. Ю. Сенкевича - это престижная, авторитетная, единственная некоммерческая награда в области туризма, учрежденная Федеральным агентством по туризму с целью поощрения достижений в развитии туристской индустрии, повышения качества обслуживания, стимулирования развития культурно-познавательного, экологического, оздоровительного и других видов туризма в Российской Федерации.

Торжественная церемония подведения итогов конкурса и награждение победителей состоялось 27 сентября, в Международный День туризма, в Москве.

Жюри конкурса высоко оценило деятельность нашего музея, отметив его вместе с Государственным музеем-заповедником М.А. Шолохова и Музеем истории развития горного производства, которые также стали дипломантами конкурса, и Государственным историко-художественным и литературным музеем-заповедником "Абрамцево", завоевавшим звание Лауреата премии им. Ю. Сенкевича.

В материалах, представленных на конкурс, был сделан акцент именно на те аспекты деятельности и элементы экспозиций музея, которые представляются особенно интересными для туристов.

Прежде всего, отметим, что посещение краеведческого музея - самый простой способ получить представление о местной истории, современной жизни, природе и людях. Саратовский областной музей краеведения привлекает даже своим внешним видом: внушительное здание с колоннами - один из лучших городских памятников русского классицизма первой четверти XIX века. Близость Волги, звон колоколов старинного собора, оживленная площадь с названием "Музейная" - окружающие исторические здания как бы соединяются с экспозицией, составляя единое целое с городом и его уникальной атмосферой.

Наибольший интерес у посетителей музея традиционно вызывает выставка "Дорога в космос".

Особое место на выставке отводится саратовскому периоду в биографии первого космонавта планеты - Юрия Гагарина: учёбе в индустриально-педагогическом техникуме (1951-1955 гг.) и занятиям в Саратовском аэроклубе ДОСААФ (1954-1955 гг.). Экспонируются предметы, связанные с именем Гагарина: фуражка учащегося техникума, учебные приборы, книги с его автографом и др. Главным экспонатом выставки является самолёт ЯК-18, на котором Юрий Гагарин учился летать и который вновь увидел именно здесь, посетив музей в январе 1965 года.

В музее создана, пожалуй, самая полная в Поволжье экспозиция, представляющая все многообразие природы и истории края с древнейших времен.

Выставка "П.А. Столыпин - саратовский губернатор" посвящена выдающемуся государственному деятелю Петру Аркадьевичу Столыпину. С 1903 по 1906 г. он был губернатором Саратова. Ни один музей России не располагает таким количеством мемориальных предметов, связанных с именем Столыпина.

Уникальны экспонаты, рассказывающие о голоде 1921 года в Поволжье.

Почти все иностранные туристы, совершающие круизы по Волге, посещают наш музей. Особый интерес он вызывает у потомков немецких колонистов, проживающих теперь в США, Германии, Аргентине и т. д. Больше всего их привлекает выставка "Из истории немцев Поволжья". Музейная коллекция одежды поволжских немцев - единственная в нашей стране.

Выставочная деятельность музея направлена на обширное, достойное и зрелищное представление исторического и культурного наследия края.