Образ этих дней формировался под воздействием не только кинохроники и фотографий военных лет, но благодаря творчеству российских живописцев и графиков.

На выставке представлены произведения живописи, созданные в годы войны и первые послевоенные годы, художественные свидетельства очевидцев и свидетелей трагедий и подвигов. Ведь практически все художники побывали на фронте – кто в составе действующей армии, кто-то в специальных командировках.

Многие из этих работ стали уже хрестоматийными. С детства, по репродукциям в учебнике мы узнаем о защитниках Брестской крепости из картины П.А. Кривоногова; осмыслением трагедии оккупации, подвига партизан и подпольщиков стал шедевр С.В.Герасимова «Мать партизана»; блокадный Ленинград – это хроникальные пейзажи В.В. Мешкова; защитники и жители города на полотнах В.А. Васильева.

Наряду с батальными сценами и жанровыми произведениями представлена пейзажная живопись военного времени. Приметы войны врываются в привычные картины русской природы, наполняя ее суровостью, сосредоточенностью и могучей символической силой.