На выставке представлены уникальные памятники из фондов музея (самые ранние – XIV века), характеризующие важнейшие особенности францисканской духовности и отражающие знаковые сюжеты истории Ордена Братьев Меньших, обычно именуемых францисканцами.

Однако в этикетках к экспонатам посетитель найдет не только их классическое музейное описание. Главная составляющая текстов – рассуждения семи современных живущих в Санкт-Петербурге францисканцев об экспонатах выставки, их сюжетах, о судьбе францисканского ордена, о его основателе - святом Франциске Ассизском, о душе и поиске Бога. Живопись, скульптура, произведения графики XIV-XX вв. и другие памятники из фондов музея (многие экспонируются впервые) предстают в интерпретации наших современников, в XXI веке сознательно избравших свой путь – следование Христу по примеру св. Франциска. Дополняют выставку видеоматериалы, посвященные культуре современных францисканцев Петербурга.

Основатель Ордена францисканцев, Франциск Ассизский (Джованни Франческо Бернардоне, 1181\82–1226 гг., канонизирован в 1228 г.) – один из самых популярных христианских святых. Он обогатил саму идею монашества, добавив к хорошо известной в его время созерцательной форме монашеской жизни новую – деятельную, при которой братья, отрёкшись от мирских привязанностей, не закрываются от мира в монастыре. Подобно апостолам они идут в мир, проповедуя идеалы христианской жизни, живя в абсолютной бедности и радости.

В настоящее время францисканцы – наиболее многочисленный монашеский орден в Католической церкви. Он разделен на три части. Первый – мужской орден – состоит из трех ветвей: Братья Меньшие (Ordo Fratrum Minorum), Братья Меньшие Конвентуальные (Ordo Fratrum Minorum Conventualium) и Братья Меньшие Капуцины (Ordo Fratrum Minorum Capucinorum). Второй – женский – называется орденом Бедных Дам или кларисс – по имени его основательницы, сподвижницы св. Франциска св. Клары Ассизской (Кьяра ди Фавароне ди Оффредуччо, 1193–1253). Нынешний Папа Римский (до избрания на престол - кардинал Хорхе Бергольо) стал первым понтификом, который принял имя Франциск в честь св. Франциска. Имя нового Папы стало символом курса, проводимого Католической церковью - францисканские нормы поведения, духовность и ценности вновь провозглашены средствами обращения к подлинной христианской жизни.

21 декабря в 16 часов на выставке состоится встреча с о. Андрианом Зудиным, который расскажет об истории ордена, особенностях францисканской жизни и ответит на вопросы посетителей. А 5 января в 15.30 братья францисканцы поведают о рождественских традициях, о возникновении обычая ставить вертеп и споют рождественские песни.